超强冬季风暴“埃利奥特”(Storm Elliott) ，导致美国民航业在圣诞假期的这一周里，经历了“数十年一遇”的严重瘫痪。

好在，在极寒气流经过之后，临近圣诞前夕和圣诞节当天，各航司已经恢复到正常的80%以上水平。

唯独西南航空成了异类：其取消的航班数量越来越多，整个航空公司从圣诞节的五天前开始陷入完全崩溃，直到圣诞节的三天后，仍然处于完全瘫痪的状态。

在田纳西州的纳什维尔国际机场，西南航空甚至将客服工作“外包”给了当地警察：

一条发布于12月27日晚间的视频显示，一位警察威胁那些因为航班取消无处可去的乘客，“西南打电话叫我们来，你们没有合法的机票，如果再不走，我就要逮捕你。”

。FlightAware 平台的数据显示：自圣诞周末以来，全美绝大部分的被取消航班都来自西南航空；从本周三开始，基本整个美国只有西南航空还在取消航班了……

多位民航业工作人员，包括在网络上匿名发帖的西南航空的工作人员都表示，西南航空一直在使用一套极其古老的后端系统。特别是其机组排班平台，系统十分古老，规则也非常“扯淡”。

具体来说，一般航空公司需要看一下自家的实时系统或者 FAA 的公开数据，就可以知道自家的飞行员和空乘的当前所在地。

这个逻辑很简单，可西南偏不这样做……该公司采用的是一套非常过时的“预排+手动记账”系统：

西南为机组人员排班之后，会自动把他们的位置，挪动到该次航班的目的地；

而如果航班发生了改道、延误和取消，西南的系统无法自动更新这些机组人员的位置，而是需要人工确认航班的具体情况，然后在排班平台上手动修改……

在各地暴风雪导致大面积延误+取消的情况下，西南员工需要进行大量的人工追踪+手动修改。最终导致人力不足，无法及时追踪航班最新情况和进行对应修改。